Wishes to return back to the life before Covid-19

Raed is a 45-year-old owner of a gas station in the Middle Gaza district staffed with five. He spoke to Al Mezan about his daily financial losses under the lockdown:

 

“I live in Deir Al Balah where I own and run a gas station with five workers who supported around 40 dependents. On 24 August 2020, the Ministry of Interior imposed a lockdown on the Gaza Strip after discovering the first coronavirus cases in the community. Vehicles were prevented from moving within the districts and refugee camps. We stopped our work and I had to lay-off the workers even though I know how bad their economic conditions are. I had no other option, I have financial commitments, expenditures and rent to pay. I incur daily losses due to the lockdown. The financial return of the station was little in before lockdown, it could barely provide minimum-level income. I’m worried that the lockdown would last longer especially that the number of people infected with the virus is increasing. This will undermine my project and threaten to impoverish my family. I don’t know to whom I should complain. I know the economic conditions in the Gaza Strip were too bad even before the lockdown and that the government’s resources are limited but there should be a plan to save small projects which support the economy. The government should support those who lost their jobs. I hope we overcome this crisis so soon”.

Urgent measures must be taken to support daily-wage Laborers

Mohammed is a 42-year-old butcher who supports a family ten. He spoke to Al Mezan about his struggle to provide for his family amid the COVID-19 outbreak:

“I live in al-Sheikh Radwan neighborhood in Gaza City. I have eight children and I have been a butcher since 1997. My shop is located in a market in the center of Gaza City. Ever since the start of the blockade in 2007, I have been struggling to make an adequate income. With the emerge of the coronavirus cases in the Gaza Strip in August 2020 and the ensuing lockdown, I’m no longer able to meet my family’s basic needs, and I can’t pay the weekly installments I owe to suppliers, who started demanding their money even under these hard times. Moreover, the electricity crisis is making it impossible to preserve the meat, and this puts me in a great pressure. I’m confused, I don’t know what to do, there is nothing available in my home, there is no electricity, water, food or medicine. Our life is turning into hell.

My nephew suggested that he and I sell vegetables from a cart in front of our house and I accepted. We bought vegetables and started selling them. However, on 4 September 2020, the police came and forced us to stop on account that our neighborhood is designated as an endemic area. They also arrested my nephew but released him later on the same day. Now, I don’t have any money and my house lacks the basic needs. No institution has been in contact with me and I have not received aid from anybody”.

 

الإغلاق يتطلب تدابير عاجلة لغوث عمال المياومة وأصحاب المهن لحمايتهم من الجوع

محمد (42 عاماً)، يعمل جزاراً، ويعاني من أمراض مزمنة، ويعيل أسرته المكونة من 10 أفراد، وحول معاناته في ظل انتشار الجائحة يقول: أسكن في حي الشيخ رضوان شمال غرب مدينة غزة، وأعيش في أسرة مكونة من 10 أفراد من بينهم 8 أطفال، وأعاني من بعض الأمراض المزمنة، وأعمل جزاراً منذ عام 1997، في محلي الكائن في سوق فراس وسط مدينة غزة.

منذ فرض الحصار الإسرائيلي على قطاع غزة عام 2007، وأنا أعاني من أزمة اقتصادية متفاقمة وبالكاد أستطيع  تأمين الاحتياجات الأساسية لأسرتي، ومنذ تفشي فايروس كورونا في قطاع غزة، وإعلان وزارة الداخلية الفلسطينية بغزة عن فرض حظر التجوال بتاريخ 24/8/2020، وإغلاق جميع المحلات التجارية، لم أعد قادراً على تلبية الاحتياجات الأساسية لأسرتي، ولم  أعد قادر على سداد التجار الملتزم معهم بدفعات أسبوعية، وأصبحوا يطالبونني بأموالهم حتى في ظل الحالة التي نعيشها، كما فسدت لدي بضاعة من اللحوم نتيجة انقطاع التيار الكهربائي وصعوبة تصريف اللحوم أو حفظها، ما جعلني تحت ضغط نفسي كبير، وجدت نفسي في حيرة ماذا أفعل؟ فلا يوجد لدي شيء في المنزل، لا مياه ولا كهرباء ولا طعام ولا دواء، تحولت الحياة إلى جحيم. 

بعدها طرح علي ابن أخي فكرة أن نقوم أنا وهو ببيع الخضار أمام باب المنزل لنستطيع توفير احتياجات منزلينا، فوافقت، واشترينا مجموعة متنوعة من الخضراوات وعرضناها على باب المنزل. وبتاريخ 4/9/2020 منعتنا الشرطة من البيع أمام المنزل، بسبب أننا في منطقة مصنفة موبوءة. كما اعتقلت ابن أخي وأفرجت عنه لاحقاً مساء اليوم نفسه، وأنا حالياً لا أمتلك أي شيء من المال ولا يوجد بمنزلي المقومات الأساسية لنستطيع

 

أمنيات بالعودة إلى الوضع السابق (ما قبل كورونا) رغم كارثيته

رائد (45 عاماً)، متزوج ويعيل أسرته، ويمتلك محطة وقود في المحافظة الوسطى يعمل فيها خمسة عمال، يتحدث عن خسائره اليومية:

أسكن في محافظة دير البلح وأمتلك محطة للوقود، في المحافظة نفسها، ويعمل لدي في المحطة 5 عمال، يعيلون أسرهم، ويبلغ العدد الإجمالي للمستفيدين من المحطة حوالي 40 فرد. أبلغنا مساء يوم الاثنين الموافق 24/08/2020، بقرار وزارة الداخلية والأمن الوطني بقرار إغلاق كافة المحال التجارية وفرض حظر التجوال بشكل مفاجئ، بعد اكتشاف حالات مصابة بفايروس كورونا داخل القطاع. أدى قرار الإغلاق إلى توقف حركة السير بشكل عام في القطاع، ومنعت المركبات من التحرك حتى داخل المحافظات والمخيمات، ما أفقدنا العمل وجعلني أسرح العمال. اضطررت لتسريح العمال مع أني أعلم أن أوضاعهم المعيشية هم وأسرهم سيئة جداً، ولكن ما العمل، أنا لا أستطيع الاحتفاظ فيهم بدون عمل، فهناك التزامات مالية ومصاريف وأجرة مكان، وأتكبد خسائر يومية نتيجة تعطل العمل، كيف يمكن لي الاحتفاظ بهم وخسائري تتعاظم. فالمحطة حتى في الأوقات الطبيعية قبل قرار الإغلاق كانت تعاني ويوفر عائدها لي وللعمال الحد الأدنى من الدخل. أنا أخشى أن يستمر قرار الإغلاق نتيجة ازدياد أعداد المصابين، مما قد يهدد المشروع برمته، ويهدد بتحويلي وأسرتي إلى دائرة الأسر المعوزة. لا أعرف لمن أتحدث أو أشتكي، أعرف أن الأوضاع الاقتصادية في قطاع غزة صعبة للغاية حتى قبل الإغلاق، وأعرف محدودية موارد الحكومة، ولكن يجب أن تكون هناك خطة لإنقاذ أصحاب المشاريع التي كانت داعمة للاقتصاد. كما يجب إعانتنا نحن الأسر وبالأخص العمال الذين فقدوا مصدر دخلهم، أتمنى من الله أن تتحسن الأمور وأن نعود لعملنا ونتجاوز هذه الأزمة وما خلفته من أضرار.